La qualité de l’air ambient se trouve de plus en plus dégradée et la lutte contre la pollution est un enjeu de santé mondial majeur. De nombreux impacts négatifs sur la santé ont déjà été démontrés. Les troubles de la santé mentale sont eux une cause majeure et croissante d’invalidité, dont les principaux en termes de prévalence sont la dépression et les troubles anxieux. Dans ce contexte, les auteurs ont cherché à explorer les liens entre une exposition prolongée à divers polluants atmosphériques et l'incidence de la dépression et de l'anxiété.
Menée sur une vaste cohorte de presque 400 000 participants entre 2004 et 2010, cette étude prospective vise à comprendre comment les conditions environnementales, et en particulier la qualité de l'air, peuvent influencer la santé mentale. Les participants étaient des patients avec un diagnostic confirmé de dépression ou d’anxiété.
Les niveaux d'exposition des participants à plusieurs polluants atmosphériques, dont les particules fines, l'ozone et le dioxyde d'azote, ont été évalué sur une période prolongée. Les résultats révèlent une corrélation significative entre une exposition à long terme à ces polluants et un risque accru de développer des troubles de la santé mentale, tels que la dépression et l'anxiété.
Cette constatation met en lumière l'importance de prendre en compte les facteurs environnementaux dans l'évaluation des problèmes de santé mentale chez les patients. Les médecins généralistes pourraient intégrer ces informations dans leur pratique en considérant l'influence potentielle de l'environnement sur le bien-être mental de leurs patients. Cela pourrait conduire à une approche plus holistique de la santé, où la réduction de l'exposition aux polluants atmosphériques pourrait être envisagée comme une stratégie complémentaire dans le traitement des troubles mentaux.
Cette recherche souligne également la nécessité d'une sensibilisation accrue aux risques liés à la pollution de l'air pour la santé mentale. En éduquant les patients sur ces liens potentiels, les professionnels de la santé peuvent encourager des changements de comportement favorables à la réduction de l'exposition environnementale, contribuant ainsi à la prévention des troubles mentaux associés à la pollution de l'air.
Référence :
Yang T, et al. Long-term Exposure to Multiple Ambient Air Pollutants and Association With Incident Depression and Anxiety. JAMA Psychiatry. 2023;80(4):305–313
