Activité physique dans la myasthénie : bénéfices, freins persistants et place des traitements – une étude prospective monocentrique

L’activité physique est aujourd’hui considérée comme sûre et bénéfique dans les formes légères ou modérées de la myasthénie grave. Cette étude prospective monocentrique explore, à partir de données autodéclarées, les niveaux d’activité physique, les perceptions des patients et les facteurs limitants.

Au total, 84 patients ont été inclus, avec une activité physique moyenne de 94,6 minutes par semaine, nettement inférieure aux recommandations internationales (≥150 min/semaine). Seul un quart des patients a atteint cet objectif. L’activité la plus fréquente est la marche, suivie du vélo et de la gymnastique douce, ce qui témoigne de pratiques majoritairement modérées.

Sur le plan subjectif, les bénéfices sont largement rapportés : près de 74 % des patients estiment que l’activité physique améliore leur bien-être général, et 77 % leur humeur. En revanche, l’impact sur les symptômes moteurs est plus incertain, avec seulement 42,9 % d’avis favorables. Cette dissociation entre ressenti global et effet clinique mesurable illustre la complexité du lien entre l’activité biologique de la maladie et l’expérience vécue.

L’analyse des corrélations met en évidence une relation inverse, faible mais significative, entre le niveau d’activité (exprimé en METs) et la sévérité de la maladie évaluée selon les scores cliniques validés dans la myasthénie. Autrement dit, les patients les moins symptomatiques sont légèrement plus actifs, sans relation claire avec l’âge, le sexe ou l’IMC.

Les freins à l’activité sont multiples. La douleur après les exercices physiques est rapportée par plus d’un tiers des patients (35,4 %), alors que le manque de motivation concerne un patient sur cinq (22 %), et la crainte d’aggravation des symptômes un sur sept (15 %). La motivation fait défaut surtout chez les sujets plus jeunes, plus fréquemment dépressifs, sans que la sévérité de la maladie entre en ligne de cause. Ce point souligne le rôle central des déterminants psychologiques dans l’engagement physique.

Dans cette cohorte, 21,4 % des patients recevaient des IgIV, soit une proportion relativement élevée, probablement liée au recrutement en centre tertiaire et à des formes plus instables ou plus sévères de la maladie. Les IgIV constituent un traitement immunomodulateur de référence dans les formes actives de la maladie avec un effet rapide mais transitoire.

Aucune association directe entre le recours aux IgIV et le niveau d’activité physique n’apparaît, mais cette donnée rappelle que l’activité physique s’inscrit dans un contexte thérapeutique souvent complexe, où les fluctuations cliniques et thérapeutiques peuvent moduler indirectement l’engagement des patients.

Au total, cette étude confirme que l’activité physique est perçue comme bénéfique dans la myasthénie mais reste insuffisante en pratique. Elle met en lumière un paradoxe classique : une intervention jugée utile, mais entravée par des facteurs non strictement médicaux (douleur, fatigue, motivation, représentations, etc.). Dans ce cadre, le rôle du clinicien dépasse la simple prescription : il s’agit d’identifier les barrières, d’adapter les recommandations et d’intégrer l’activité physique dans une stratégie globale, en interaction avec les traitements immunomodulateurs.

Source: BMC Neurology 2025; 26(1): 38

Commented by: Dr Philippe Tellier